Весной 1519 г. на пустынном мексиканском побережье высадился испанский авантюрист Эрнан Кортес. Несколько месяцев спустя столица ацтеков Теночтитлан была без боя отдана испанцам, а всесильный испанский правитель Мотекухсома превратился в покорную марионетку Кортеса. В книге делается попытка на основе анализа всех доступных источников, как индейских, так и испанских, выяснить причины быстрой гибели наиболее развитых индейских цивилизаций Нового Света под ударами конкистадоров.
